KINGS CANYON ET LES MONTS MACDONNELL OUEST
Si ULURU et son mégalithe sont bien entendu des incontournables, un autre lieu à proximité est à visiter impérativement (un peu moins de 300 kilomètres.... rien ici....) c'est Kings Canyon dans le parc de Watarrka.
Une première ascension un peu "ferme" pour se mettre en jambes (mollets) et ensuite 6 kilomètres de sentier dans ce dédale de rochers.
Une récompense de tous les instants avec en plus une température rêvée de 30° avec juste ce qu'il faut de brise pour prendre un vrai plaisir.
Comme toujours admiratif de l'adaptation de la nature qui réussit à pousser entre les cailloux.
Falaises du canyon
Bon pas plus près. Ce n'est pas vraiment nécessaire ...
La récompense de la vision du canyon
Au milieu de cette vallée, un lieu bien nommé "Le jardin d'Eden"
Un havre pour tous les animaux dans ce lieu complètement désertique.
Tour complet du canyon pour passer de l'autre côté.
Une nouvelle fois un site remarquablement aménagé, beaucoup de conseils de sécurité et un site qui lui aussi est fermé dès que le mercure dépasse les 36°.
Cela nous change beaucoup du côté "relax" de l'Amérique du Sud...
Et bien voilà ce que j'appelle un vrai bivouac en pleine nature avec une magnifique vue.
On ne peut bien entendu pas tout avoir, car jusqu'à 18h30, il faut avoir le filet sur la tête pour réussir à respirer sans avaler une dizaine de mouches !!!!
Attaque ensuite de la piste "Mereenie Loop".
Décrite par beaucoup de touristes comme l'Aventure ...... Bon c'est 150 kms de tôle ondulée avec beaucoup de poussière, mais rien de plus méchant.
La bestiole à gauche sur le panneau routier, nous avons beau chercher, nous n'en avons pas encore trouvé. Il y en a plein qui sont retournés pourtant à l'état sauvage....
Vous vous demandez peut-être ce que ce vaisseau du désert peut bien faire dans ces contrées car bien entendu il n'est pas absolument pas originaire du coin !!!!
Ce sont les Afghans qui sont venus avec pour créer, il y a bien longtemps, les premières liaisons de transport Nord/Sud (Matériaux et courrier) dans cette partie complètement désertique du pays.
Après cette piste, un détour est à prévoir par la "Palm Valley"
Variété de Palmiers rouges, unique au monde et surtout c'est le seul endroit de tout le pays où nous pouvons observer ceci.
Dans cette vallée, l'association de terre drainantes, de sable, puis une couche profonde de roche imperméable, le tout à l'abri des vents qui sèchent et voici comment près de 9000 palmiers (dernier recensement) poussent dans ce lieu.
Pour être tout à fait honnête, les palmiers, ils se méritent !!!!
Nous avions bien remarqué le panneau "4X4 Only".
un peu plus de 18 kilomètres de piste entre sable et galets avec passage de rivière à sec. Un bonheur.
Ca c'était au début.
Les cinq derniers kilomètres sont réservés à du franchissement. Pas de souvenir d'un truc pareil à faire depuis le Sud de la Bolivie.
Le véhicule démontre ses qualités mais nous trouverons raisonnable de stopper et de faire le dernier kilomètre en marchant.
Nous rebroussons tranquillement chemin ensuite pour notre campement de la nuit et nous ferons l'intégralité de la randonnée à pied le lendemain.
En fait, avec nos "deux chaussures motrices" nous avançons presque aussi rapidement que les 4X4 avec les conducteurs les plus prudents !!!!
"Petit bout de chou" c'est à se demander comment il arrive à pousser au milieu des cailloux.
Et en avant le spectacle.
Bon là, pas plus loin. Respect, il est chez lui !!!!
Ce palmier est rouge pendant sa jeunesse
Une véritable oasis.
Non sans nous rappeler des paysages que nous avions adorés au Maroc.
Toujours dans le même parc de Palm Vallée.
Mais une autre randonnée.
En direction d'Alice Springs, nous allons changer de vallée et entrer dans le parc National des MacDonnell.
Et en avant pour une magnifique randonnée "l'Ormiston Pound Walk"
Ayant loupé la première flèche indiquant le début du parcours, nous réalisons cette marche à l'envers en commençant par une gorge sublime.
Une nouvelle fois, un ascendant chèvre serait le bienvenu!!!!
Et surprise en haut de la falaise, un kangourou - wallaby des rochers en train de nous observer !!!
Nous ne ferons pas la randonnée tous seuls.
Sûrement une discussion sur la date d'ouverture de la chasse !!!!!
Passage ensuite par "Ochre Pits", les roches colorées d'où les Aborigènes venaient récupérer les pigments dont ils se décoraient pour les cérémonies.
"Serpentine Gorge".
Ce trou d'eau à l'apparence insignifiante (somme toute assez profond en s'approchant) a une importance capitale tant pour la faune que la flore.
Aucun autre passage vers cette vallée. Préservation parfaite de l'autre côté. Aucun prédateur pour les animaux.
En prenant un peu de hauteur avec ce belvédère, c'est la meilleure façon d'observer la vallée de l'autre côté.
Pour finir cette partie des MacDonnell, arrêt de deux nuits dans ce lieu "l'Ellery Creek".
Petite randonnée, eau réputée froide pour la baignade.... (confirmation !!!!).
Et dire que l'autre partie de ces montagnes qui s'étendent aussi à l'Est d'Alice Springs est réputée encore plus belle.... cela demande à être découvert dans quelque temps.
Une dernière vue de l'Ellery Creek, avant de faire une pause à Alice Springs.
Enorme lessive à réaliser, retrouver une connexion internet que nous n'avons plus depuis plus d'une semaine.
Et récupérer un peu car en y regardant de plus près : petite randonnée plus petite randonnée plus petite marche font que les "pattes" ont bien une bonne quarantaine de kilomètres dans les derniers 4 jours.
Il va être agréable pour un membre de l'équipe de mettre les muscles un petit peu au repos.
Un des deux seulement, car l'autre est en train de regarder comment réaliser une ou deux étapes du "Larapinta Trail"
Ce parcours divisé en douze sections de différentes difficultés, relie Alice Springs au Mont Sonder en 230 kilomètres.
Même pas la peine que je vous dise qui fait quoi !!!!!!!
A bientôt.
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