BIEN LE BONJOUR DU PANAMA
Et oui, nous sommes arrivés au PANAMA.
Le samedi 27 Février, comme prévu, nous avons pris un premier bus depuis SAN JOSE COSTA RICA en direction de la ville de DAVID au PANAMA.
Place de choix dans ce premier bus (celle des petits vieux devant….) dans un confort remarquable avec un véhicule tout neuf qui ne totalisait que 9 kilomètres à son compteur.
Le second bus de David à Panama City serait à qualifier de confort spartiate (ou inexistant si vous préférez). Mais surtout un véhicule hors d’âge….. Donc après 17 heures de trajet, nous sommes arrivés à Panama City (C’est « qui qui dit » que les voyages forment la jeunesse…)
Original de se retrouver à 1 heure du matin dans une gare routière au beau milieu d’une ville complètement inconnue.
Et dès notre première matinée, direction les écluses de MIRAFLORES à la sortie de Panama City.
Nous avons bien écrit le mot « écluses » car même si nous parlons toujours du Canal de Panama, il est composé aussi d’un système d’écluses pour faire monter les bateaux de 26 mètres pour atteindre le niveau du lac GATUN (qui fut pendant longtemps le lac artificiel le plus grand au monde) et bien sûr les faire redescendre aussi de 26 mètres de l’autre côté pour retrouver le niveau de l’océan.
8 à 10 heures nécessaires pour la traversée des bateaux.
Par la route, une « autopista » fait la jonction entre les deux océans en une heure.
Bien organisés, il doit être possible entre une heure et demie et deux heures de temps de pouvoir se baigner dans deux océans différents….. (Temps de séchage compris….)
Sans vouloir faire un cours d’histoire, juste une ou deux informations sur ce canal inauguré au mois d’Août 1914. (Période où nous avions bien d’autres préoccupations chez nous….)
Imaginé depuis très longtemps par les hommes pour faciliter et sécuriser le passage entre les deux océans. La première mention de l’idée du canal à travers le panama remonte à 1534.
La flotte Espagnole en ce temps acheminait l’or (Incas) de la côte Pacifique depuis le Chili, le Pérou et l’Equateur jusqu’au Panama et lui faisait traverser l’Isthme par voie terrestre pour le recharger dans les bateaux stationnés côté Atlantique avant de tenter le retour vers l’Espagne. Nous disons bien « tenter» car, bien entendu c’est de ce côté que les pirates ou les corsaires les attendaient…..
Plus tard, à l’époque de la ruée vers l’or en Amérique du Nord, beaucoup de voyageurs « aventuriers »prenaient un bateau sur la côte Est des Etats Unis (New York) descendaient par voie maritime jusqu’au Panama, faisaient la traversée de l’isthme par voie terrestre puis reprenaient un bateau de l’autre coté pour remonter vers la Californie. Traversée beaucoup plus sécurisée que de se lancer dans les grandes plaines Américaines.
La première voie de chemin de fer « inter océanique » fut ouverte ici en 1855.
La traversée du Canal de Panama est bien entendue soumise à un droit de passage en fonction de la charge des navires.
Le record de taxe remonte à 2006 avec un porte-containers qui a payé une taxe de plus de 249 000 $ et la plus petite taxe versée par un aventurier Américain qui traversa le canal à la nage…. 0,36 $.
Promenade à pied pour découvrir le pont des Amériques. Tout un symbole.
Vers l’Amérique du Sud d’un coté….. Vers l’Amérique du Nord de l’autre …..
Il y a bien longtemps que ces bus scolaires ont terminé leur vie aux Etats Unis…..
Nous ne parlons pas ici de second souffle de vie mais plutôt de cinquième ou sixième souffle…..
Increvables et avec une bonne couche de peinture …
Regardez bien les lignes d’échappement arrière.
Ce ne sont pas les originaux mais pour le bruit, c’est génial….
Rencontre de rue
Porte-containers Chinois, dans la partie du canal. 16 containers dans la longueur, 13 dans la largeur et 8 sur la hauteur… Nous vous laissons faire le calcul de la quantité transportée sur ce seul navire
Sens de traversée Pacifique vers Atlantique sur cette photo.
Vous vous souvenez tout à l’heure du peu de marchandises sur le navire lui aussi Chinois mais dans l’autre sens.
Non, nous ne sommes (presque) pas envahis par les marchandises en provenance de Chine……
Et en plus ils peuvent se permettre de faire un retour chez eux à vide… sûrement pour recharger plus vite ??
Incroyable !!!!
Bassins de vidange et de remplissage des nouvelles écluses de Gatun en construction.
Vous devriez entendre parler dans seulement quelques mois de l’ouverture des nouvelles écluses du canal.
Cette nouvelle réalisation devrait permettre d’autoriser des navires beaucoup plus gros, 20 mètres de largeur en plus… Cela laisse rêveur.
Le petit point blanc dans un des bassins de vidange sur la photo est en fait un énorme 4X4 Américain….. Juste pour servir de jauge pour la photo.
Passage de l’écluse de Gatun
De chaque côté du navire, deux locomotives à l’avant et une à l’arrière gèrent par tension de câble le passage.
Il y a une tolérance de largeur restante de 60 centimètres de chaque côté.
Ramené à la taille du « bestiau » autant dire à peine l’épaisseur d’une feuille de papier !!!
Les marques jaunes juste à côté des containers, c’est effectivement le quai.
Il reste vraiment presque rien comme place.
Même les bateaux de croisière.
Fort San Jeronimo dans la petite ville de Portobelo sur la Mer des Caraïbes.
Et vestiges du Fort San Lorenzo.
Ces forts faisaient partie du système défensif mis en place par la Couronne d’Espagne pour protéger les marchandises.
Bon et bien bonne route,
Le Wifi de l’aéroport Tocumen de Panama était suffisant pour réaliser cette page.
Notre avion décolle demain matin à 5h10, direction BOGOTA, COLOMBIE, pour la suite de l’aventure. Mais " CHUT !!!" Véro dort sur son sac de voyage
A bientôt
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